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| 検査③－ＰＳＡ測定 |
前立腺ガンの早期発見に役立つのが腫瘍マーカーです。前立腺特異抗原（ＰＳＡ）は腫瘍マーカーのなかでもその精度が一番高いものです。
ＰＳＡは前立腺に特異的に存在する分子量３万４０００の単鎖の糖タンパク質です。普段は前立腺液として分泌されますが、一部は血中に流れ出します。この血中濃度がＰＳＡ値といわれるもので、ナノグラム（ng）/ミリリットル（ml）という計算式で測定されます。
ガンになるとＰＳＡは急激に高くなりますｌ。また、ガンの病気が進むにしたがってＰＳＡ値も上昇していきます。
現在ＰＳＡ検査によって、前立腺ガンは８０～９０パーセント発見できるとされています。この発見率は驚異的な数字で、他の部位のガンではこれほどの発見率がある腫瘍マーカーは見当たりません。ＰＳＡはすべての腫瘍マーカーの中でも、最も優れたものといえそうです。
しかし、ＰＳＡ値は前立腺肥大症や前立腺炎などの疾患でも上昇します。また、前立腺への刺激によっても上昇しますから、射精や直腸診、前立腺マッサージなどでも上昇します。したがってＰＳＡ測定のための採血は、他の検査の前に行わなければなりません。
ＰＳＡ値については次のような大まかな目安値が設定されています。
| ４ｎｇ/ｍｌ 以下 |
陰性、ガンの可能性＝数パーセント |
| ４．１ｎｇ/ｍｌ～１０ｎｇ/ｍｌ |
擬陽性、ガンの可能性１０～３０パーセント |
| １０．１ｎｇ/ｍｌ 以上 |
陽性、ガンの可能性５０パーセント以上 |
ＰＳＡ検査で陽性か擬陽性を示した場合は超音波検査や直腸診などの２時検査を受けます。さらにそこで陽性だった場合、生検に進みます。
ＰＳＡ測定は採血だけで手軽に検査できますから、集団検診などのスクリーニングに採用されることが多くなってきました。このことは早期発見のための大きな進歩です。
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